В научном сообществе вовсю обсуждают одну интригующую загадку. Кто же получит должность уходящего на покой профессора? На место претендуют двое его заместителей. Первая кандидатка — яркая и честолюбивая женщина, с которой профессора связывали весьма близкие отношения. Её соперник — мужчина, внешне ничем не примечательный, однако обладающий бесспорно высокой квалификацией.
Исход этого противостояния пока неясен. Коллеги строят догадки, выбирая сторону. Одни верят, что незаменимый опыт и связи решат всё. Другие же настаивают: лишь подлинный профессионализм и скромная преданность делу должны взять верх в этом споре.